En proie à de sérieuses difficultés financières, la société Beane, qui construit des machines agricoles, décide de licencier la moitié des effectifs de ses sites de production. Les cadres de la compagnie sont chargés de dresser les listes des personnes à remercier. Malgré ses scrupules, Jake est contraint d'accepter cette mission. A quelques jours de Noël, il prend la route d'Athens, une petite ville du Nebraska où est implantée une usine Beane. Jake est accueilli par... une tempête de neige ! A quelques kilomètres de la ville, la route devient impraticable et le cadre est obligé de se réfugier pour la nuit dans une maison abandonnée. Emma Murphy, qui habite non loin de là, le prend pour un voleur. Armée d'un fusil, la jeune femme le met en joue et lui intime l'ordre de la suivre jusque chez elle. A force de patience et de soumission, Jake parvient à gagner la confiance de sa ravissante geôlière, qui travaille elle aussi chez Beane. N'osant pas avouant la vraie raison de sa venue à Athens, Jake préfère mentir. Il se fait passer pour un commercial de la société Cobra, une compagnie qui souhaite acheter plusieurs dizaines de tracteurs Beane. Très inquiète par les rumeurs de licenciement qui courent à l'usine, Emma considère Jake comme un véritable sauveur ! Plus dure sera la chute...