Michelle Ingrid Williams est une actrice américaine, née à Kalispell (Montana) le 9 septembre 1980. Elle a notamment joué dans la série Dawson où elle interprétait le rôle de Jennifer « Jen » Lindley.

Le 9 septembre 1980, Michelle Williams voit le jour dans la ville de Kalispell, dans le Montana. Elle a une petite sœur, Paige, un demi-frère et deux demi-sœurs. C'est son père Larry qui lui donne le goût de la lecture et des voyages : « Tandis que je grandissais, il est plutôt devenu mon meilleur ami. Il m'a enseigné la lecture, m'a appris à aimer les livres ainsi que les voyages et à être indépendante ». Par la suite la famille Williams s'installe à San Diego (en Californie).

C'est à l'âge de 10 ans que Michelle Williams se passionne pour le théâtre, elle sait qu'elle fera de la comédie son métier dès lors qu'elle assiste à une représentation de Tom Sawyer. Rapidement Larry la conduit à Los Angeles où elle passe un grand nombre d'auditions. À l'âge de 15 ans, Michelle Williams décide de quitter l'école pour se consacrer pleinement à sa carrière d'actrice, elle prend des cours par correspondance et passe son bac de façon accélérée avec deux ans d'avance.

Ensuite elle s'émancipe, quitte le logis familial pour vivre à Los Angeles où elle enchaine les auditions. C'est une période plutôt difficile pour elle : elle vit seule avec un petit revenu, donc peu de moyens, personne n'est vraiment là pour la guider. À ce sujet elle dit d'elle-même qu'elle n'était pas prête à vivre de cette manière.